RABAT: Angka kematian akibat gempa bumi kuat yang melanda Maghribi malam Jumaat meningkat kepada 820, kata Kementerian Dalam Negeri negara itu pada Sabtu, lapor Xinhua.
Gempa bumi itu juga telah mencederakan sekurang-kurangnya 672 orang, menurut kemas kini terkini daripada kementerian.
Gempa bumi 7 magnitud melanda Maghribi pada hari Jumaat pada 11.11 malam waktu tempatan (2211 GMT) pada kedalaman 18.5 km, kata Kajian Geologi AS.
Pusat gempa adalah berhampiran bandar Ighil di Wilayah Al Haouz, kira-kira 70 km barat daya Marrakesh.
Gempa bumi dirasai di banyak bandar di seluruh Maghribi, termasuk Rabat dan Casablanca. Banyak rumah runtuh di bandar Taroudant dan Marrakesh, lapor media tempatan.
Gempa bumi itu merosakkan banyak bangunan di bandar lama Marrakesh, bandar besar yang paling hampir dengan pusat gempa bumi, dan ramai penduduk terpaksa bermalam di kawasan lapang kerana bimbang potensi gempa susulan, kata Zhang Kai, seorang warga China di luar negara yang tinggal di Marrakesh.
Wartawan Xinhua di Ouarzazate, kira-kira 190 kilometer tenggara Marrakesh, melihat penduduk berteduh di kawasan lapang selepas gempa bumi.
“Ada gempa bumi sebelum ini, tetapi tidak ada yang sekuat ini,” kata seorang penduduk di Ouarzazate yang tidak mahu namanya disiarkan.
Dalam perjalanan dari Ouarzazate ke pusat gempa, batu dan runtuhan dari pergunungan dan bangunan kelihatan bertaburan di sepanjang jalan.
Pasukan penyelamat telah dihantar ke kawasan yang dilanda gempa bumi untuk mencari mangsa yang terselamat, lapor media tempatan.
