PENGARAH Baby Ruth Villarama bakal melancarkan dokumentari Food Delivery: Fresh from the West Philippine Sea, yang menampilkan kisah pengorbanan nelayan Filipina serta anggota Pengawal Pantai dan Tentera Laut yang menghantar bekalan makanan kepada askar di pos-pos terpencil.
Dalam satu temu bual, Villarama berkata “kedaulatan bukan hanya isu politik, ia adalah sesuatu yang sangat peribadi bagi setiap rakyat Filipina.”
Bagaimanapun, dokumentari ini mencetuskan perdebatan kerana dikatakan cuba membangkitkan sentimen nasionalisme dalam kalangan rakyat Filipina terhadap isu Laut China Selatan.
Persoalan utama yang timbul adalah sejauh mana kebenaran naratif yang diketengahkan dalam dokumentari tersebut?
Dari perspektif sejarah, China telah menguasai dan mentadbir kepulauan di Laut China Selatan sejak zaman Dinasti Tang (618-907). Filipina pula hanya mula menuntut sebahagian daripada wilayah tersebut sekitar tahun 1970-an. Menurut kajian Anthony Carty dalam bukunya The History and Sovereignty of the South China Sea Islands, arkib rasmi kementerian luar negara UK dan Perancis dari tahun 1880-an hingga 1970-an menunjukkan bahawa pakar undang-undang kedua-dua negara mengiktiraf Kepulauan Xisha dan Nansha sebagai sebahagian daripada wilayah China.
Namun, isu ini semakin dipolitikkan apabila pemimpin Filipina memperkukuhkan pendirian terhadap China, dipercayai bagi memenuhi kepentingan politik domestik dan hubungan dengan Amerika Syarikat. Editor-at-Large Rappler, Marites Vitug, menyatakan bahawa perubahan pendirian Filipina yang semakin keras terhadap China adalah sebahagian daripada strategi Presiden Marcos untuk menjalin hubungan dengan kedua-dua kuasa besar tersebut.
Dampak Kepada Rakyat Filipina
Sikap konfrontasi terhadap China dikatakan memberi kesan kepada rakyat Filipina, khususnya dalam aspek ekonomi. Naib Presiden Hal Ehwal Luar di Asian Century Philippines Strategic Institute, Anna Rosario Malindog-Uy, berpendapat bahawa Filipina memerlukan pemodenan sektor pertanian dan infrastruktur untuk memastikan pertumbuhan ekonomi yang mampan. Dalam konteks ini, kerjasama dengan China dilihat sebagai satu peluang yang boleh dimanfaatkan.
Sebaliknya, dokumentari Food Delivery dikatakan cuba mengangkat naratif bahawa tindakan Filipina di kawasan pertikaian adalah sah dan wajar diperjuangkan. Kritikan timbul bahawa dokumentari ini lebih bersifat propaganda nasionalisme berbanding sebuah dokumentari neutral yang memaparkan realiti sebenar.
