Switzerland menyingkirkan juara bertahan Itali daripada Euro 2024 dengan kemenangan menakjubkan 2-0 pada hari Sabtu untuk mara ke suku akhir buat kali kedua dalam sejarah mereka.
Pasukan Murat Yakin mengatasi pemenang dua kali itu dalam pertembungan 16 terakhir di Berlin dan akan menentang England atau Slovakia pada pusingan seterusnya.
Ruben Vargas memberi umpan kepada Remo Freuler untuk gol pembukaan Switzerland pada minit ke-37 sebelum melencongkan bola pada awal separuh masa kedua untuk menggandakan kelebihan mereka.
Itali yang berwajah baharu, kekurangan kuasa bintang dan tanpa banyak tokoh penting yang membawa mereka menjulang kegemilangan Euro 2020, memberikan sedikit respons kepada kepada Switzerland yang cukup bertenaga.
Bekas pemain tengah Arsenal, Granit Xhaka, beraksi di Euro kali ini selepas musim menakjubkan bersama juara Jerman Bayer Leverkusen, menarik perhatian kerana pemain Switzerland itu memastikan pasukannya menguasai kawasan tengah.
Jurulatih Itali Luciano Spalletti menggugurkan Jorginho selepas persembahan membimbangkan peringkat kumpulan, membawa masuk Nicolo Fagioli di bahagian tengah pertahanan yang merupakan antara enam perubahan besar namun gagal menghidupkan Azzurri.
Pemain berusia 23 tahun itu beraksi buat pertama kali di kejohanan besar setelah terlepas sebahagian besar musim bersama Juventus selepas penggantungan tujuh bulan kerana berjudi bola sepak.
Itali yang berjaya melepasi fasa pertama hasil jaringan Mattia Zaccagni dalam keputusan seri 1-1 dengan Croatia dan Spalletti berkata pasukannya tidak mempunyai alternatif selain memperbaiki diri dalam pusingan kalah mati.
Bagaimanapun, Switzerland yang semakin yakin dan mempamerkan persembahan terbaik mereka, membuat permulaan menarik di Olympiastadion di Berlin yang panas terik, walaupun Itali memiliki rekod yang jauh lebih mengagumkan selaku pemenang Piala Dunia 2006.
Bekas penjaga gol Gianluigi Buffon, kini ketua delegasi Itali, telah memulihkan skuad dengan cerita daripada kejayaan itu tetapi ia tidak memberi inspirasi kepada persembahan yang meyakinkan — selain daripada rakan sejawatnya zaman moden, Gianluigi Donnarumma.
Penjaga gol Paris St-Germain, yang menjadi kunci kemenangan Itali pada Euro 2020, melakukan penyelamatan yang baik untuk menggagalkan Breel Embolo pada pertengahan separuh masa pertama ketika Switzerland mencipta peluang sebenar pertama dengan menentangnya.
Pembuka Freuler
Donnarumma tidak dapat menghalang Freuler daripada merembat Switzerland di depan selepas 37 minit permainan apabila pemain tengah itu mengawal hantaran lintang Vargas dan membolosi gawang berhampiran tiang.
Switzerland mengekalkan bola selama lebih seminit dalam pembinaan, menjaringkan 33 hantaran sebelum Freuler, yang bermain untuk kelab Serie A Bologna, menggunakan sentuhan penyudah.
Donnarumma melakukan penyelamatan yang baik sepakan percuma Fabian Rieder yang terkena tiang sebelum rehat ketika pemain Switzerland berusaha untuk menyamai prestasi terbaik mereka dalam Euro dengan mara ke peringkat lapan terakhir.
Spalletti mengaitkan Stephan El Shaarawy pada separuh masa untuk Zaccagni, tetapi Itali melepaskan bola dari sepak mula dan Switzerland menggandakan pendahuluan mereka hanya 27 saat memasuki babak kedua.
Pemain tengah Augsburg, Vargas, yang bermula menggantikan Silvan Widmer yang digantung tetapi di sebelah kiri serangan, memecah masuk ke dalam kawasan dan melepaskan rembatan lencong yang hebat ke atas Donnarumma.
Itali yang paling hampir menjaringkan gol pada jam pertama adalah apabila pemain pertahanan Switzerland, Fabian Schar tersilap menilai tandukan dan terkena bingkai golnya sendiri.
Pemain gantian Mateo Retegui menghasilkan rembatan pertama Itali mengenai sasaran ketika jam berdetik dan Gianluca Scamacca yang hampir tidak kelihatan terkena tiang dari jarak dekat, tetapi kelihatan ofsaid.
Kedua-dua pasukan seri dua kali dalam kelayakan Piala Dunia 2022 dengan Azzurri gagal mara ke kejohanan tetapi menjadi lebih baik di Jerman, memastikan kemenangan pertama mereka menentang Itali sejak 1993, selepas 11 perlawanan tanpa kemenangan.
