Penghapusan sekatan pada waktu operasi perniagaan sepatutnya memberi alasan kepada pemilik restoran untuk tersenyum, tetapi ramai yang mengatakan mereka tidak akan dapat memanfaatkan peraturan Covid-19 yang longgar kerana kekurangan pekerja.
Peraturan baharu itu membenarkan kedai makan dibuka 24 jam buat kali pertama dalam tempoh lebih dua tahun.
Presiden Persatuan Pemilik Restoran India Malaysia (Primas), J Suresh berkata, ahli Primas telah menantikannya, tetapi mungkin tidak dapat memanfaatkannya kerana kekurangan pekerja.
Beliau memberitahu kebanyakan anggota Primas beroperasi dengan hanya 30% daripada tenaga kerja biasa.
“Ahli kami hanya boleh beroperasi dari 7 pagi hingga 10 malam dengan tenaga kerja yang terhad,” katanya.
“Mereka telah mengemukakan permohonan pengambilan pekerja asing tetapi permohonan masih belum selesai.
“Kami juga telah menyerahkan memorandum mengenai isu yang kami hadapi kepada kementerian sumber manusia dan Jabatan Perdana Menteri.”
Industri lain, seperti sektor pembuatan dan perladangan, juga mengadu bahawa kekurangan pekerja asing telah menjejaskan operasi mereka.
Suresh menggesa kerajaan memberi pengecualian ke atas levi pekerja asing sehingga restoran dapat pulih daripada wabak itu.
“Ia akan mengambil masa beberapa tahun untuk restoran melihat keuntungan kerana mereka terpaksa menanggung pinjaman, sewa, gaji dan perbelanjaan lain sejak dua tahun lalu,” katanya.
Pengarah Devi’s Corner Bangsar, Dev Ananth berkongsi kebimbangan yang sama.
“Memandangkan terdapat kekurangan kakitangan, masih sukar bagi kami untuk beroperasi 24 jam,” katanya.
