BAKAL bergelar beregu lelaki profesional tidak lama lagi, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani mencatatkan kejayaan terbesar dalam karier mereka pada final Terbuka Jepun 2024 hari ini.
Duo yang berani itu menewaskan regu nombor tiga dunia dan juara dunia, dari Korea Selatan Kang Min Hyuk-Seo Seung Jae dalam perlawanan straight set 21-19, 21-15 di Arena Yokohama.
Dengan kemenangan mereka, Sze Fei-Izzuddin menggondol hadiah AS$62,900 (RM275,226) pada Siri Super 750 Badminton World Tour, yang terbesar dalam kerjaya mereka setakat ini.
Kejayaan mereka bertepatan dengan keputusan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) membenarkan Sze Fei dan Izzuddin menjadi profesional.
Pada mesyuarat majlisnya semalam, BAM berkata ia menghormati keputusan mereka dan bersetuju untuk membebaskan mereka berkuat kuasa 1 Sept.
Sebelum ini, pasangan itu telah memenangi empat kejuaraan pada Siri Super 100 dan 300 Badminton World Tour – Terbuka Jerman (2022) dan Terbuka AS, Kaohsiung Masters dan Abu Dhabi Masters (semuanya pada 2023).
Dengan kemenangan hari ini, pemain nombor 12 dunia itu hanya beregu Malaysia keempat memenangi gelaran beregu lelaki Terbuka Jepun setakat ini.
Sze Fei-Izzuddin mempamerkan keyakinan dan ketepatan yang melampau pada perlawanan akhir apabila mendahului dalam kedua-dua perlawanan, sebelum memenangi perlawanan dalam masa 43 minit. Pertahanan hebat Malaysia sering menggegarkan juara beregu lelaki dunia itu.
Ia adalah perlawanan yang sukar untuk kedua-dua pasangan kerana mereka mengekalkan bola ulang-alik serendah mungkin sepanjang perlawanan, menjadikannya sukar untuk melakukan pembunuhan.
Didorong oleh laungan Malaysia Boleh daripada penyokong mereka, Sze Fei-Izzuddin bangkit memeriahkan acara itu dengan menghantar pukulan rentas gelanggang yang tepat, sering menangkap lawan mereka di kaki yang salah.
Pasangan Malaysia mempunyai pertukaran yang lebih baik dan memenangi perlawanan pertama 21-19 dalam masa 21 minit.
Regu Malaysia itu tetap tenang dan mudah memenangi perlawanan kedua 21-15 dalam masa 22 minit, selepas memaksa Korea Selatan melakukan banyak kesilapan. – SM
