DALAM usaha menangani krisis demografi yang semakin meruncing, Kerajaan Metropolitan Tokyo mengambil langkah berani dengan memperkenalkan minggu kerja empat hari untuk lebih 160,000 kakitangan awam bermula bulan ini.
Langkah ini bukan sekadar menyesuaikan dasar tenaga kerja dengan tuntutan semasa, malah bertujuan utama untuk menggalakkan rakyat Jepun mempunyai lebih ramai anak, dalam keadaan kadar kelahiran yang kian menurun saban tahun.
Menurut Gabenor Tokyo, Yuriko Koike, inisiatif ini menyasarkan keseimbangan lebih baik antara kerjaya dan kehidupan keluarga, khususnya buat ibu bapa muda.
“Kami mahu memastikan wanita tidak perlu memilih antara kerjaya dan keluarga. Polisi ini memberi ruang dan masa untuk keluarga berkembang tanpa menjejaskan profesionalisme,” katanya.
Lebih Masa Bersama Keluarga
Menerusi dasar baharu ini, kakitangan awam boleh memilih untuk bekerja empat hari seminggu, dengan jumlah jam kerja kekal pada 155 jam sebulan. Ia sekali gus membolehkan mereka menikmati hujung minggu tiga hari, memberi lebih ruang kepada urusan kekeluargaan dan penjagaan anak.
Ibu bapa kepada anak yang masih bersekolah rendah juga ditawarkan fleksibiliti tambahan – mereka dibenarkan memendekkan waktu bekerja sehingga dua jam setiap hari, dengan pengurangan gaji mengikut waktu yang digunakan.
Pakej Sokongan Lengkap
Usaha ini turut disokong dengan peluasan kemudahan penjagaan anak serta insentif seperti program pembekuan telur yang dibiayai kerajaan. Langkah itu bertujuan meringankan beban ibu bapa dalam merancang keluarga, selain menangani masalah tempat penjagaan kanak-kanak yang selama ini menjadi halangan utama.
Pada 2023, Jepun hanya merekodkan 727,277 kelahiran – angka terendah sejak Perang Dunia Kedua – dengan kadar kesuburan jatuh kepada 1.2 anak bagi setiap wanita, jauh daripada kadar penggantian populasi 2.1.
Budaya Kerja Lama Perlu Dirombak
Walaupun dasar ini disambut positif, pakar demografi memberi amaran bahawa ia hanya permulaan. Menurut mereka, perubahan struktur kerja perlu disusuli dengan perubahan budaya yang lebih mendalam – termasuk pengagihan tanggungjawab penjagaan anak yang lebih adil antara suami isteri, dan penolakan terhadap budaya kerja berlebihan yang sudah lama berakar dalam masyarakat Jepun.
Langkah Tokyo ini dijangka menjadi contoh penting buat negara-negara lain yang turut berdepan krisis populasi, membuktikan bahawa dasar keluarga yang progresif perlu bermula dengan tempat kerja yang fleksibel dan mesra keluarga.
